De federale regering heeft vrijdag haar fiat gegeven voor het plan waarmee minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) het aantal geïnterneerden in de gevangenissen wil doen afnemen. Op lange termijn moeten de maatregelen in dat plan 1.490 geïnterneerden uit de gevangenis houden. Op een periode van een tweetal jaar zou het plan betrekking hebben op ongeveer 300 mensen, aldus Vandenbroucke.
De topministers zaten vrijdag opnieuw enkele uren samen over de bredere aanpak van de overbevolking in onze gevangenissen. Daarover staan de zenuwen de laatste tijd strakker gespannen binnen de regering. Vrijdag raakten ze er nog niet uit, al gingen de gesprekken volgens enkele vicepremiers de goede richting uit. Deze week gaat de discussie voort tussen de kabinetten.
Bij een deel van de aanpak komen de geïnterneerden in beeld. Die horen zoals bekend eigenlijk niet in de gevangenis thuis. Maar ondanks eerdere maatregelen zitten er nog steeds meer dan 1.100 geïnterneerden in een cel.

Nieuwe forensische psychiatrische instellingen
Het plan van minister Vandenbroucke bevat een batterij maatregelen die zowel op de korte als de lange termijn de doorstroming uit de gevangenissen, maar ook de instroom in de gevangenissen aanpakken. Zo is het de bedoeling dat er de komende jaren nieuwe forensische psychiatrische instellingen bijkomen. Er is sprake van Waver, Paifve, Aalst en Oostende, maar dat gaat dus nog best wat tijd over.

Het is daarvoor ook kijken naar de Regie der Gebouwen. Op korte termijn is het de bedoeling dat er kleine modules worden bijgebouwd bij de bestaande forensische psychiatrische centra in Gent en Antwerpen. Daarnaast komt er een oproep via de ziekenhuizen om vormen van zorg aan te bieden aan geïnterneerden. En er komt een versterking van de mobiele teams die zorg kunnen aanbieden op plaatsen waar de mensen verblijven wanneer dat voldoende veilig is - thuis of bijvoorbeeld in een voorziening voor mensen met een handicap - maar dus niet in een ziekenhuis of gevangenis.
Men streeft ook naar een evaluatie en aanpassing van de Interneringswet - een opdracht voor minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V). Op die manier kan ook de instroom van geïnterneerden dalen. Vandaag blijkt immers dat het aantal interneringsuitspraken steeds toeneemt.